Subir al Volcán
Hibok-Hibok

Si eres de quedarte la boca abierta cuando ves documentales de selvas tropicales, ahora también podrás. Pero en lugar de verlo desde el sofá, lo vivirás en primera persona, y serás tú quien le explique a los demás la inolvidable experiencia de subir al Volcán Hibok-Hibok.

A la Isla de Camiguín le llaman La isla nacida del fuego, al emerger del fondo del océano cuando erupcionaron sus volcanes, y como consecuencia, se ganó el título de ser la isla con más volcanes por metro cuadrado del mundo. Cuatro son clasificados como estratovolcanes, y entre ellos, el popular Volcán Hibok-Hibok, el único que permanece activo a día de hoy.

Al ver tanta adrenalina, aparecen preguntas como si es seguro, o si es imprescindible estar en forma para poder subir. No te preocupes, igual que en la Guía de Camiguín te abrimos la puerta a la isla, aquí te abrimos la puerta al volcán respondiéndote a todas las dudas posibles, para que puedas añadirlo en tu ruta por Filipinas.

Monumento Natural de Timpoong e Hibok-Hibok

La reserva natural de Camiguín es la única selva tropical que queda en la isla, y está compuesta por la cordillera del Monte Catarman, donde se encuentra el Monte Hibok-Hibok, con 1332 metros de altura. Fue establecida con el fin de proteger la fauna endémica que se encontraba en peligro de extinción, y entre ellas, 3 que solo se encuentran en esta isla: el loro colgante de Camiguín, la rata de bosque de Camiguín y el ratón de bosque de Camiguín.

También habitan otras especies, como la lechuza de Camiguín, la musaraña de Mindanao, la rana de boca estrecha, el murciélago de herradura rufo, o el águila de Filipinas (que suele estar en el cráter). Aquí es importante pedirle al guía que te interesa encontrar la mayoría de especies posibles, porque sino, te tomará como un turista más, interesado únicamente en hacerse la foto en la cima.

¿Es difícil la ascensión al volcán?

En resumen, lo puede hacer cualquier persona con condiciones físicas normales. Y posiblemente, ya tendrás las piernas curtidas de cargar con la mochila durante el viaje, e ir sin ella te parecerá andar por una nube. Sin embargo, lo clasificamos con dificultad media, solamente porque la pendiente es pronunciada, con tramos de 20-30% de desnivel, con algunos tramos de hasta 45%. Por lo contrario, es un camino estrecho con árboles a ambos lados, y serán tu mejor aliado para estabilizarte, tanto para subir como para bajar.

¿Cuánto tiempo necesito para completar el trek?

La ascensión a la cima se completa en unas 4 horas a ritmo medio, y haciendo paradas en las zonas de descanso que hay durante el recorrido. En cuanto a la vuelta, requiere 3 horas sin paradas, así que en total son 7 horas, sin contar el tiempo que quieras estar en la cima disfrutando de las vistas.

Ahora ya puedes imaginarte por qué el trek se empieza a las 4-5 de la madrugada. Pero también es para tener más probabilidades de cielos azules. En general, si el tiempo en Filipinas se tuerce, es a partir del mediodía, cuando ya casi habrás terminado el trek.

¿Cuál es la mejor época para subir el Volcán?

Ya sabes que somos muy fans de visitar las cascadas cuando llueve, pero en este caso no recomendamos subir con mal tiempo, al convertirse la pendiente en barro. La época de lluvias constantes va de enero a febrero., y la mejor época va de abril a mayo.

Considera que resto de meses, tanto para subir al volcán como para todas las actividades que hacer en Camiguín, suele hacer sol durante la mañana, y si llueve es por la tarde. En cuanto al Hibok-Hibok, durante estos meses está dentro de una nube, que impide disfrutar de las vistas panorámicas al llegar al pico, ¡pero merece la pena igual!

Como será imposible predecir qué tiempo tendrás al día siguiente, te recomendamos que hables con el guía, y le digas que si hace malo antes de empezar, lo aplazaréis. Por lo tanto, te tocará levantarte de madrugada, asomar la cabeza e intentar ver si se ven las estrellas. En el caso de cancelar, lo único que perderás serán los 500 php por persona que cuesta la tasa medioambiental. En cuanto al guía, no cobrará nada, y se quedará sin ingresos ese día. Puede servirte como motivación en caso de duda 🙂

¿Necesito guía para subir al volcán?

Por desgracia para los más aventureros, la respuesta es sí, el guía es obligatorio, y te asignarán uno cuando te registres en la DENR. Hay quiénes me preguntan qué pasa si lo hacen por su cuenta (yo también lo hago cuando se puede), y en este caso, no lo recomiendo. Primero porque no es un camino claramente marcado, con muchas vertientes, y el cráter es una charca inmensa de barro con densa vegetación, y es muy fácil perderse.

Por otro lado, quién mejor que el guía para saber dónde se esconden los animalejos, y ayudarás a que pueda tener dinero para su familia, pues se dedican a ello, y no tienen la suerte de recibir aventureros todos los días. 

¿Dónde y cómo me registro?

Para poder subir al volcán es indispensable registrarse en la oficina de la DENR (Department of Environment Natural Resources). Se encuentra en la ciudad de Mambajao, cerca del puerto, y esta es la ubicación.

Tienen horario de oficina, de 8 a 17h, de lunes a viernes. Por lo tanto, si llegas el fin de semana deberías esperar a que abran el lunes, y cuando abran ya será tarde para empezar el mismo día, y tendrás que esperar al martes. No obstante, durante el fin de semana hay un vigilante que se encarga de llamar a tu guía, y puede que te salve del apuro.

En la oficina te pedirán el documento de identidad o pasaporte, y el certificado de vacunación, pero si no lo tienes te lo pasarán por alto. En este momento te tocará pagar la tasa medioambiental para entrar en la reserva natural, y una vez terminada la excursión, pagarás al guía en mano su servicio.

Si quieres adelantar faena, te dejamos el teléfono de April (+63 955 429 2717), la chica responsable de este departamento, que informa a los viajeros interesados. También te dejamos el numero personal de Gerald (+63 975482 0450), nuestro guía, pero igualmente tendrás que contactar antes con la DENR.

• Precio de la tasa medioambiental: 500 php por persona
• Precio del guía: 1.500 php para un máximo de 3 personas
• Duración: 7-8 horas
• Hora recomendada de inicio: 4:00h
• No incluye agua ni comida
• Tlf. oficina: +63 919 068 1296

La experiencia

Una vez hecho el registro, la DENR te asignará un guía y te dará su contacto para acordar una hora en el principio del trek. En el caso de no tener moto alquilada, tendrás que pedirte que venga a buscarte (no incluido en el precio), porque a esa hora será difícil encontrar transporte. Tampoco habrá tiendas abiertas, y tendrás que comprar la comida y agua el día anterior. 

El trail empieza en la falda del volcán, entre campos de cocoteros, y en media hora ya se convierte en selva. Si te fijas, verás que a medida que asciendes, la vegetación cambia, la temperatura baja, y la humedad hace que acabes empapado sin haberte mojado. Por eso, es importante llevar chaqueta, que te protegerá de los fuertes vientos al llegar a la cima.

Durante la ascensión hay varias zonas de descanso, aproximadamente a cada hora de distancia, y en la última se hace la parada para comer. Ten en cuenta que en esta selva hay muchas sanguijuelas, y tendrás que ir comprobando tus piernas a menudo, porque suben en cuestión de segundos. Pero que no cunda el pánico, quedan bien lejos de los peligros mortales de Filipinas, y basta con pedirle al guía que la arranque ¡y listo! A partir de aquí, solo te quedará media hora para llegar a la cima, y si tienes suerte y no hay nubes, tendrás vistas panorámicas de la isla.